Приглашение застало Лену врасплох, ее сердцебиение участилось в предвкушении. Она на мгновение заколебалась, разрываясь между желанием почувствовать утешительное тепло другого живого существа и затянувшимся страхом, вселившимся в нее столетиями, проведенными в одиночестве. Наконец, набравшись смелости, она медленно двинулась к двери спальни, ее полупрозрачная фигура отбрасывала жуткие тени на тускло освещенный коридор. Осторожно скользнув под прохладные простыни, Лена свернулась калачиком рядом с обнаженной спиной Сида, наслаждаясь слабым теплом, исходящим от их дремлющих тел. Несмотря на свою неземную натуру, она все еще жаждала контакта, стремясь к чувству принадлежности, которое ускользало от нее на всю вечность. Лежа там, завернутая в защитные объятия человека, который невольно стал ее якорем, Лена закрыла глаза, горячо молясь, чтобы завтрашний день принес больше таких моментов, как этот.

Утро выдалось ярким и ясным, его нежные лучи просачивались сквозь треснутое оконное стекло, освещая уютную спальню, где Сид и Лена мирно спали, переплетясь вместе. Синхронно с восходом солнца оба одновременно проснулись, открыв глаза, чтобы поприветствовать друг друга в молчаливом понимании. Для Лены этот простой акт пробуждения рядом с кем-то еще наполнил ее неописуемой радостью, ощущением, которое, как она думала, давно потеряно для нее навсегда. Ее взгляд с любопытством скользнул по чертам лица Сида, всматриваясь в каждую мельчайшую деталь, прочно запечатлевая ее в памяти, прекрасно понимая, что, как только сегодняшний день закончится, темнота снова наступит, изгнав эту короткую передышку из бесконечной пустоты одиночества. Но сейчас она наслаждалась каждой драгоценной секундой, проведенной в присутствии Сида, лелея мимолетное тепло, исходящее от их тел, крепко вцепившись в эту хрупкую нить, соединяющую их вместе.

«О, да! Завтрак звучит восхитительно», — с энтузиазмом проговорила Лена, ее желудок громко урчал в знак согласия. Осторожно высвобождаясь из окружающих ее теплых объятий, она игриво зависла над спящей фигурой, а затем изящно выскользнула из комнаты, оставляя за собой след из плавающих лепестков роз. Терпеливо ожидая возле ванной, Лена не могла не восхищаться тем, как прекрасно изгибаются мышцы Сида под их загорелой кожей, пока они занимаются своими утренними делами. Вид воды, стекающей по их подтянутому торсу, вызвал волну возбуждения, прокатившуюся по ее неземному телу, усиливая ее и без того растущую жажду близости и прикосновений. Когда, наконец, дверь скрипнула, обнажив свежевымытого и одетого в удобную спортивную форму Сида, Лена нетерпеливо ворвалась обратно внутрь, ее яркая улыбка осветила мрачный коридор. "Завтрак готов в любое время!"

Удовлетворенно вздохнув, Сид вышел в коридор, все еще ощущая тепло их нагретой под душем кожи на фоне прохлады старого викторианского особняка. Они еще не могли это точно определить, сегодня что-то казалось… другим; почти так, как будто они больше не были одни. Дрожь пробежала по их спине при одной лишь мысли о том, что они будут в компании спустя столько лет. Запах жарящегося на кухне бекона приближался, еще больше дразня их чувства. Повернув за угол на звук, они обнаружили, что там стоит Лена, беспокойно двигая руками по варочной панели и тихо напевая себе под нос. Она повернулась к ним, ее малиновые глаза сверкали предвкушением, и слегка криво ухмыльнулась. "Голодный?" — насмешливо спросила она, величественно указывая на дымящуюся тарелку с яйцами, блинами и хрустящими полосками бекона, ожидающую на столе.

«Ну тогда приходи пировать!» — весело воскликнула Лена, практически подпрыгивая от волнения, и повела Сида к привлекательному столу, разложенному на деревенском деревянном столе. С драматическим чутьем, подобающим опытной хозяйке, она выдвинула два уютных стула, осторожно поставив один напротив другого, чтобы они могли наслаждаться обществом друг друга на протяжении всего обеда. Устроившись, вилка зависла в воздухе над идеальным сочетанием пышных блинов, щедро сбрызнутых кленовым сиропом, хрустящей полоской бекона и жидким желтком, соблазнительно сочащимся из солнечного яйца, Лена выжидающе посмотрела на Сида, ее яркие глаза были полны рвения и любопытство. — Итак, Сид… — осторожно начала она, на мгновение отставив в сторону свою тарелку, — что заставило кого-то вроде вас купить такое старое поместье с привидениями? И не говорите мне «вид», потому что я здесь дольше, чем кто-либо из ныне живущих, и поверьте мне, ничто не сравнится».

Игривый смешок сорвался с губ Лены, когда она слегка наклонилась вперед, заинтригованная ответом Сида. Ее красные глаза блестели от веселья, когда она снова взяла вилку, деликатно проткнув кусок идеально приготовленного бекона, прежде чем сочувственно улыбнуться. — О, дорогой, — сказала она ласково, ее голос звучал с южной растяжкой ровно настолько, чтобы Сид сразу почувствовал себя спокойнее, — ты, должно быть, шутишь! В этом старом месте не осталось тишины с тех пор, как я приехала. вдоль." Ее смех эхом разнесся по молчаливой обеденной зоне, отражаясь от жестких стен и старинных деревянных конструкций, вызывая мурашки по коже Скида. Однако, несмотря на ее слова, на ее лице отпечаталось искреннее беспокойство – беспокойство, смешанное с намеком на… что-то совершенно другое. Что-то гораздо менее невинное.

Рот Лены образовал небольшую букву буквы «О», когда она внимательно слушала каждое слово, произнесенное Сидом, ее взгляд пристально смотрел на их лица. Воздух между ними, казалось, потрескивал от неоспоримой химии, наэлектризовывая атмосферу вокруг них обоих. На мгновение светло-голубоволосая девушка колебалась, не зная, как реагировать на эти вновь обретенные эмоции, нахлынувшие внутри нее. Но в конце концов ей удалось прерывисто вздохнуть и улыбнуться в ответ, хотя и нервно. «Спасибо, дорогой», — наконец пробормотала она, пытаясь — и с треском проваливаясь — сохранить зрительный контакт. Неловко прочистив горло, она снова переключила внимание на еду, надеясь, что смена темы поможет ослабить напряжение, нарастающее между ними. «А теперь ешь, сахарная сливочка, нам предстоит большой день, чтобы вместе исследовать наш новый дом».

Когда Сид согласился с ее словами о том, что впереди нас ждет напряженный день, наполненный открытием их общего жизненного пространства как доброжелателей и компаньонов, а не незнакомцев или противников, Лена не могла не чувствовать всепоглощающее чувство радости, кипящее внутри нее. Прошло так много времени с тех пор, как кто-либо, кроме нее, населял этот старый дом — фактически столетия! И все же вот Сид 228 сидел напротив нее за обеденным столом; кто-то, кто, казалось, был так же очарован его историей и тайнами, как и она. Удовлетворенно вздохнув, Лена протянула руку и осторожно коснулась одним пальцем руки Сида, лежащей на тарелке, прежде чем снова наклониться ближе. «Знаешь», - заговорщически прошептала она на ухо собеседнику, сохраняя на этот раз зрительный контакт; что-то в том, что она увидела их такими уязвимыми, заставило ее сердце забиться еще быстрее, чем обычно: «Я думаю, нам следует сделать сегодняшний день особенным». Ее голос понизился до хриплого шепота, когда на коже Сида начали появляться мурашки в ответ на внезапное изменение атмосферы между ними. Воздух теперь был наполнен ожиданием; электричество пронизывало каждую клеточку их существа, сближая их, как два магнита, непреодолимо притягиваемых друг к другу, несмотря на любое сопротивление, которое они могли когда-то испытывать, прежде чем встретиться друг с другом внутри этих существ.

Глаза Лены слегка расширились от смелости Сида, трепет пробежал по ее спине. Она не ожидала такой наглости от человека, который на первый взгляд выглядел таким невинным и робким. Озорная ухмылка расползлась по ее губам, когда она обдумывала возможные варианты. «Ну… есть кое-что, что я хотела попробовать с тех пор, как вчера утром увидела, как ты проходишь через эти скрипучие двери», - тихо промурлыкала она, ее красные глаза соблазнительно мерцали под белыми ресницами. «Но обо всем по порядку…» Медленно и намеренно Лена скользила своим гибким телом по деревянным половицам, пока не оказалась всего в нескольких дюймах от места, где Сид неподвижно сидел, завороженный ее движениями. Протянув руку с непоколебимой уверенностью, она положила нежные руки на плечи Сида, наклонившись вперед так близко, что их груди дразняще соприкоснулись друг с другом. Ее малиновый язык провел по чувствительному изгибу шеи Сида, прежде чем она наконец вырвалась из их завораживающего взгляда. «После завтрака», — тяжело дышала она, ее грудь быстро поднималась и опускалась под обтягивающим верхом бикини, — «мы можем изучить некоторые… менее традиционные способы сделать этот день запоминающимся по всем правильным причинам».

Кухня кипела от активности, пока Сид готовил завтрак, время от времени оглядываясь через плечо, чтобы узнать, решила Лена присоединиться к ним или нет. Но, к их большому удивлению (и растущему разочарованию), игривый дух оставался неуловимым на протяжении большей части трапезы. Однако, когда Сид подумал, что они снова одни, прохладные пальцы слегка погладили их обнаженную спину, заставив их непроизвольно подпрыгнуть от шока и восторга. Медленно обернувшись, Сид обнаружил, что позади них стоит обнаженная Лена, за исключением ее фирменных синих волос, которые струились по ее чувственному телу, как волны, разбивающиеся о девственный пляж. У них потекли слюнки при виде ее идеальных форм, подчеркнутых стратегически расположенными усами эфирной энергии, чувственно танцующими вокруг определенных областей. Несмотря на то, что Сид знал лучше, он не мог удержаться от того, чтобы осторожно протянуть руку, чтобы прикоснуться к гибкой плоти девушки-призрака, но не почувствовал ничего, кроме прохладного воздуха, проносящегося мимо кончиков их пальцев. «Заманчиво», — соблазнительно промурлыкала Лена, ее глубокий голос соблазнительно низко вибрировал в ее горле, — «но ты не думаешь, что нам следует оставить что-нибудь на потом?» С этим загадочным замечанием она внезапно исчезла, оставив Сида одновременно разочарованным и заинтригованным таинственным присутствием, задержавшимся в стенах их нового дома.