Не колеблясь, Такеда стремительно двинулся вперед, сокращая расстояние между ними за секунды. Он твердо, но нежно положил одну руку на плечо Кову, используя свое преимущество в росте, чтобы смотреть прямо в вызывающий взгляд молодого мужчины. «Ты сильный, быстрее, чем должен быть любой детеныш», — тихо начал Такеда. «Ваша сила заключается не только в скорости и мощи, но также в стратегии и хитрости. Научитесь использовать и то, и другое вместе, как нож в руках мастера-убийцы». Отпустив хватку, Такеда почтительно отступил назад. «А теперь иди отдохни, завтра будет долгий день». Повернувшись, он уверенно пошел прочь, оставив задумчивого Кову обдумывать свои слова.

На следующее утро Такеда рано утром прибыл в назначенное место встречи, терпеливо ожидая прибытия Кову. Прохладный воздух коснулся его обнаженной груди, от чего по коже побежали мурашки. Когда небо начало светлеть, сигнализируя о приближающемся рассвете, он услышал шаги, эхом разносившиеся среди деревьев поблизости. Оглянувшись через плечо, он увидел, как из тени вышел Кову, выглядевший таким же раздраженным, как и вчера. Но к его раздражению примешивался намек на любопытство. Такеда коротко кивнул, указывая на свободный участок открытой местности неподалеку. «Начнем».

Кову какое-то время скептически смотрел на него, а затем медленно опустился на четвереньки, готовясь к какой-то странной «защитной» технике, которую этот злоумышленник припрятал в рукаве. Его мышцы напряглись, готовые приступить к работе в случае необходимости. Когда Такеда приблизился, плавно двигаясь, несмотря на разницу в размерах, Кову не мог не чувствовать себя неловко под его пристальным взглядом. Внезапно, без предупреждения, Такеда прыгнул вперед, нанеся мощный удар ногой в сторону Кову. Инстинктивно среагировав, Кову откатился в сторону, уклонившись от удара всего на несколько дюймов. Запыхавшись, он приземлился на все четыре конечности, настороженно глядя на Такеду.

«Значит, мне следует подождать, пока мой враг потеряет терпение?» – спросил Кову, обрабатывая информацию в голове. Это было не совсем то, чего он ожидал, но это имело смысл. Такеда кивнул, на его лице было очевидно удовлетворение. «Хороший мальчик», — похвалил он, снова подходя ближе. На этот раз, вместо того, чтобы начать новую атаку, Такеда внезапно сместил свой вес, повернув тело так, что его бедро с силой столкнулось с животом Кову. Ветер выбил его из строя, Кову изо всех сил пытался восстановить равновесие, а Такеда воспользовался возможностью и нанес несколько быстрых ударов по его незащищенному флангу и задней части. Несмотря на боль, распространявшуюся по всему телу, Кову отказался даже вздохнуть от дискомфорта. Вместо этого он заставил себя выпрямиться, вызывающе высоко подняв хвост. "Снова!"

С новой решимостью Кову присел низко, согнув ноги, готовый броситься вперед, словно хищник, ожидающий, пока жертва не подойдет слишком близко. Он знал, что не выиграет ни одного состязания на силу против человека вдвое крупнее его, но ловкость и быстрота были качествами, которые он мог использовать. И действительно, Такеда, казалось, точно предвидел, какой ход предпримет Кову. Прежде чем он успел полностью раскрыть пружины, сильные руки обхватили его туловище, легко подняв его над землей. Паника охватила вены Кову, когда он тщетно дергался, не в силах вырваться из железной хватки своего похитителя. Но затем произошло нечто неожиданное; вместо того, чтобы выбросить его, как назойливого насекомого, Такеда продолжал держать его в воздухе, слегка покачиваясь из стороны в сторону. В замешательстве Кову перестал сопротивляться, вместо этого сосредоточившись на попытках прочитать в этих холодных, бесчувственных глазах что-то хоть отдаленно человеческое. Наконец Такеда заговорил глубоким, но каким-то нежным голосом. «Ты действительно быстр, Кову. Теперь научись лучше контролировать свои движения, не позволяй им предать тебя в бою». С этим загадочным советом, звенящим в его ушах, он отпустил молодого самца, который изящно приземлился на твердую землю, синяки уже начали образовываться под его золотистым мехом.