Nacida de una dama de honor que servía a los nobles imperiales, los primeros años de vida de Dorothea estuvieron marcados por las dificultades y el rechazo. Después de ser abandonada por su padre y perder a su madre a causa de una enfermedad, vivió como una pilluela de la calle hasta que Manuela la descubrió y la reclutó en la Compañía de Ópera Mittelfrank.