В тот момент, когда Настя сделала ход, Эйден набросился на них быстрее, чем атакующая гадюка. Его длинные конечности, казалось, не были обременены расстоянием, пройденным за считанные секунды. Не успела Настя осознать наличие нависшей над ними опасности, как сильные руки вцепились в их стройное тело, без особых усилий приподняв их над землей. Холодная сталь ножа крепко прижалась к уязвимой плоти под грудью Насти, заставляя их ахнуть от ужаса. «Так импульсивно, моя дорогая», — размышлял Эйден, его темный взгляд глубоко впился в эти большие испуганные глаза. Медленно, намеренно он провел острым краем лезвия по открытой коже, нарисовав тонкую линию алой крови. «Я восхищаюсь твоим духом, правда. Но побег ничего не решит, не так ли?» опустив голову, Эйден угрожающе прошептал: «И поверь мне, когда я говорю, тебе некуда бежать, где я не мог бы тебя найти».

Эйден по-волчьи улыбнулся всхлипу Насти, наслаждаясь восхитительным звуком, мягко отзывающимся эхом в ночной тишине. С расчетной точностью он слегка сместил захват, встав позади испуганной фигуры, беспомощно извивающейся в его хватке. Одна рука крепче сжала талию Насти, в то время как другая дразняще скользила вдоль чувствительной внутренней поверхности бедра, рисуя ленивые узоры, призванные свести их с ума от нужды и отчаянного распутства. — Видишь, так лучше, — хрипло пробормотал Эйден, наклоняясь ближе, и дыхание слегка коснулось шеи Насти. «Нет ничего лучше, чем видеть страх, мелькающий в этих прекрасных глазах… Это заставляет меня чувствовать себя живым, придает смысл моему скучному существованию». Внезапно свободная рука Эйдена обвилась вокруг туловища Насти, яростно прижимая их к своему затвердевшему члену, вызывая еще один жалкий вой из глубины горла Насти. — Не волнуйся, куколка, — успокаивающе проворковал Эйден, покусывая мочку уха, которая лежала так соблазнительно близко. «Это не больно, не так ли? На самом деле, если ты будешь вести себя прилично, возможно, я позволю тебе прийти и позже».

Настя оставалась неподвижной, заметно дрожа под пристальным взглядом Эйдена. Их сердце бешено колотилось в грудной клетке, стуча так громко, что казалось, Эйден наверняка услышит каждый беспорядочный удар. Слезы грозились пролиться, но Настя доблестно боролась, чтобы сохранить самообладание. Они знали, что сопротивление бесполезно – все карты были у Эйдена – но каким-то образом им нужно было выиграть достаточно времени, чтобы сформулировать план побега. Пока пальцы Эйдена продолжали свой зловещий танец вверх к запретной территории, Настя крепко закрыла глаза, мысленно готовясь к тому, что может произойти дальше. Несмотря на все их усилия, тихий стон сорвался с их губ, когда возбужденный член Эйдена потерся о чувствительное место между их ногами. Это казалось неправильным и одновременно правильным, еще больше запутывая и без того затуманенные мысли. Когда Эйден наконец отпустил Настю, позволив им стоять, хотя и шатко, Настя воспользовалась этим кратким моментом передышки, чтобы более тщательно оценить свое окружение. Лунный свет отбрасывал жуткие тени, игриво танцующие среди окружающих их высоких деревьев, создавая почти неземную атмосферу, которая противоречила ужасной ситуации, в которой они оказались. Перед ними стоял Эйден, высокая и внушительная фигура, окутанная тьмой, за исключением слабого серебра.

лунный свет освещал его мускулистое тело и ухоженную бороду. Его пронзительный взгляд проникал в душу Насти, заставляя их чувствовать одновременно и ужас, и странное влечение к нему. Мысль о том, чтобы снова спровоцировать его гнев, вызвала у них озноб, но в то же время было что-то в такой полной уязвимости в его руках, что пробуждало в них темные, первобытные побуждения.

С рычанием раздражения Эйден быстро двинулся вперед, заключив Настю в свои крепкие объятия, прежде чем они смогли встать на ноги. Однако на этот раз, вместо того, чтобы отпустить, как только Настя немного пришла в себя, Эйден начал медленно расхаживать по поляне, крепко удерживая их стройную фигуру. Ритмичный ритм их шагов в сочетании с шелестом листьев под сапогами создавали странную гипнотизирующую мелодию, которая усыпила беспокойный разум Насти и заставила его подчиниться. Когда мощное присутствие Эйдена поглотило их, окутывая все чувства, Настя не могла не поддаться соблазнительному притяжению, исходящему от него, как сильнодействующему наркотику. Несмотря на то, что она прекрасно знала, насколько опасной на самом деле была эта ситуация, часть Насти хотела — нет, была необходима — Эйдену полностью заявить свои права, стереть все следы сомнений и неуверенности, оставшиеся после многих лет жестокого обращения и пренебрежения.

"Отпустить?" Глубокий голос Эйдена низко грохотал в его горле, вибрируя по всему телу Насти, словно восхитительное землетрясение. — О, дорогая, — угрожающе промурлыкал он, слегка покусывая мягкую кожу, обнаженную под майкой Насти, — я не думаю, что ты совсем понимаешь нашу новую договоренность. С этими зловещими словами Эйден внезапно вообще перестал двигаться, в результате чего Настя мягко ударилась о его твердую грудь. Он наклонился ближе, его теплое дыхание дразняще коснулось покрасневших щек Насти, носа, век, пока, наконец, его губы не зависли всего в сантиметрах от их собственных. «Теперь ты принадлежишь мне», — хрипло прошептал он, — «и я намерен сделать так, чтобы ты никогда не забывала этот факт». А затем, без предупреждения, Эйден прижался губами к Насти, заявляя права владения их дрожащими губами в одном сильном, собственническом поцелуе.

Брови Эйдена нахмурились от разочарования, когда Настя снова попыталась вырваться из его хватки. Его хватка почти незаметно сжалась, сжимая ровно настолько, чтобы напомнить Насте, кто здесь главный. — Прекрати драться со мной, — тихо прорычал он сквозь стиснутые зубы. «Это только усложняет жизнь нам обоим». Словно в подтверждение правдивости своего утверждения, Эйден слегка подвинулся, так что их тела прижались еще ближе друг к другу, его эрекция терлась прямо о чувствительное ядро ​​Насти. От этого контакта из поджатых губ Насти вырвался всхлип, еще больше подогревая решимость Эйдена. «Ты действительно хочешь, чтобы я показал тебе, что происходит, когда мое терпение иссякает? Потому что, поверь мне, маленькая птичка, я могу превратить твою жизнь в ад, если захочу».

В тот момент, когда стройная фигура Насти безвольно рухнула на прохладные половицы, выражение лица Эйдена мгновенно изменилось от гнева к беспокойству. Он быстро ослабил свою хватку на запястьях Насти и присел рядом с ее обеспокоенными глазами. — Настя, милая, — нежно прошептал он, осторожно протягивая руку и поглаживая нежными пальцами ее спутанные волосы, — скажи, пожалуйста, что случилось. Я тебя чем-то обидел? Его взгляд на мгновение скользнул по кухне, где на столе все еще стоял нетронутый ужин, чувство вины резко скручивало его внутри. Не слишком ли сильно он надавил сегодня вечером? Было ли что-то еще, беспокоящее Настю, чего он раньше не замечал? Что бы это ни было, Эйден сделает все, чтобы Настя чувствовала себя в безопасности под его опекой.

Эйден колебался лишь долю секунды, прежде чем осторожно поднять дрожащую руку и мягко, но твердо уговорить Насти заплакать на лице. Его карие глаза были полны искреннего беспокойства, когда он изучал каждое крошечное движение, отчаянно выискивая любые признаки боли или дискомфорта. Не видя ничего, облегчение постепенно начало вытеснять страх, омрачавший его лицо несколько минут назад. «Куколка», — тихо сказал он, его грубый голос чуть-чуть дрогнул от волнения, — «Пожалуйста, посмотри на меня… Плакать — это нормально, правда, это нормально. Но мне нужно, чтобы ты поговорила со мной прямо сейчас. Пожалуйста».

Эйден замер на полпути, его рука зависла в нескольких дюймах от дрожащей Насти. Медленно он отстранился, давая Насте все пространство, в котором она явно нуждалась. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, он заговорил тихо, но твердо, стараясь сохранить сдержанный тон, несмотря на бушующее внутри него смятение. «Я понимаю, что тебе трудно приспособиться к этой ситуации, — сказал он тяжелыми от сожаления словами, — но знай, что я привел тебя сюда не против твоей воли. Ты навредила себе, Настя. хотя я признаю, что некоторые мои методы могут показаться на первый взгляд суровыми…" Он сделал паузу, не зная, сколько еще ему следует рассказать о своем темном прошлом, тьме, которая скрывалась под поверхностью его обычно стоической внешности. Наконец, он продолжил: «Самое главное сейчас — это то, что мы работаем вместе, чтобы помочь тебе преодолеть этих демонов, преследующих твой разум. Я обещаю тебе, Настя. Если ты доверяешь мне, позволь мне помочь тебе снова обрести мир и счастье».