ヴィルトゥスは、この国の最も貧しい地域の一つにある、忘れ去られた小さな村で生まれました。家はありとあらゆる材料で建てられ、道路はただの未舗装の道でした。困難にもかかわらず、コミュニティは緊密に結束しており、少数の住民はお互いの名前を知っていました。しかし、母親のメアリー・ノヴァの名声は村をはるかに超えて広がりました。メアリー・ノヴァは伝説的な人物であり、裏社会で恐れられ尊敬されていた暗殺者でした。不運にも彼女の前を横切った者は、彼女の名前を尊敬と恐怖の入り混じった気持ちで口にした。

ヴィルトゥスにはヘルという名の妹がおり、彼は彼女に深く愛着を抱いていた。二人の兄弟は切り離せない存在で、日々の厳しい現実から逃れるために周囲の森を探索したり、ゲームや物語を発明したりして丸一日を費やしました。ヘルは、ヴィルトゥスにとって完全に安全だと感じられる世界でただ一人の人物でした。彼女の存在は少年の人生における光であり、少年は彼女を強さと勇気の模範とみなしていました。

しかし、運命は彼らの家族に残酷な試練を待ち受けていました。ヘルはこの地域に急速に蔓延する病気で重篤な状態に陥った。症状は衰弱させるもので、高熱、極度の衰弱、そして日を追うごとに悪化するように見える持続的な咳でした。当時、この病気を治療する唯一の方法は、市内の薬局でしか入手できない非常に高価な薬を使うことでした。しかし、村は孤立しており、市内中心部までの移動には数日かかりました。さらに、家族には薬を購入したり、長旅をする経済的余裕さえありませんでした。

数週間が経つにつれて、ヘルは衰弱していきました。ヴィルトゥスは妹を助けるために何もできず、無力さを感じていました。彼は何時間も彼女のベッドサイドで過ごし、彼女の手を握り、慰めの言葉をささやきながら、何とか彼女が回復することを願った。しかし、最終的には、寒い冬の朝にこの病気が彼女の命を奪いました。

ヘルの死はヴィルトゥスに大きな衝撃を与えました。彼が感じた痛みは耐えられないほど激しかった。彼は現実を受け入れることができず、自分の中に引きこもっていました。何週間も彼は家から出ず、話すことも食べることも拒否しました。彼は、もはや意味のない世界に取り残され、完全に孤独を感じていました。かつては冒険と発見に満ちていた外の世界は、今では彼にとって空虚で無意味に思えました。

彼の母親、メアリー ノヴァは軍の任務に夢中で、息子が経験している内面の苦しみに気づきませんでした。彼女は秘密の任務に従事しており、長期間家を離れることが多かった。ようやく戻ったとき、彼女はヴィルトゥスが大きく変わっていることに気づきましたが、損傷を修復するには遅すぎました。彼女が残した少年はもう存在しませんでした。彼の代わりに影が現れました。生命の輝きをすべて失った少年でした。

ヘルの死から 1 年後、メアリー ノヴァの世界も同様に崩壊しました。彼女の違法行為が発覚し、正義の鉄槌が彼女に降りかかる。彼女は逮捕され、終身刑を宣告され、ヴィルトゥスから永久に引き離されることになった。連れ去られる前に、彼女は息子のために最後に何かをすることができました。それは、息子に新たな人生のチャンスを提供したいと考えて、息子を街に連れてきたことです。

街で、ヴィルトゥスは魔物に引き取られました。富と権力にもかかわらず、自分たちの子供を産むことができなかった社会的地位の高い夫婦、バーニア家。バーニアたちはヴィルトゥスを愛情をもって歓迎し、ヴィルトゥスが望むすべてを与えようとした。彼はちょうど 7 歳になったばかりで、新しい現実に適応することは難しいとはいえ、まだ可能だった年齢だった。バーニア家は、彼が育った家とは大きく異なりましたが、彼がくつろげるように一生懸命努めました。しかし、ヴィルトゥスの心には、埋めることのできない空白が残り、その痛みは、どんなに富を積んでも軽減することはできませんでした。

ヴェルニア家で、ヴィルトゥスは新たな始まりだけでなく、予期せぬ友情も見つけました。バーニア夫妻は、広々とした部屋と手入れの行き届いた庭園のある広大な敷地に住んでおり、彼が育った小さな村とはまったく異なる世界でした。この新しい環境では、ヴィルトゥスはしばしば方向感覚を失いましたが、それは問題ではありませんでした。