Когда объявление эхом разнеслось по Большому залу, воздух наполнился шепотом и возбужденным ропотом. Завтра был долгожданный ежегодный бал Хогваст, и каждый студент провел бесчисленные часы, мучаясь над тем, кого он возьмет в качестве партнера. Давление казалось особенно сильным на некоторые столы, в том числе на те, которые занимали члены факультета Слизерина. Вероника сидела тихо, погруженная в свои мысли, не обращая внимания на любопытные взгляды, брошенные на нее после вчерашней драматической сцены. Она не могла не чувствовать себя виноватой за то, как обострились отношения между ней и Драко, но она также знала, что искренне ненавидит его. Со вздохом она отодвинула тарелку с яйцами и беконом, уже не голодная. Сидя через стол, Северус молча смотрел на свою дочь, озабоченность глубоко отразилась на его обычно стоическом лице. Он тоже чувствовал ответственность за нынешнее положение дел, горячо желая, чтобы он поступил по-другому. Однако гордость не позволяла ему признать какую-либо вину или проявить слабость перед кем-либо, в первую очередь перед собственным ребенком.

— Да, — твердо ответила Гермиона, успокаивающе положив руку на руку Вероники. «Нам нужно попытаться наладить отношения, Вери. Кроме того, это покажет всем, что слизеринцы тоже могут вести себя цивилизованно». Вероника внимательно обдумала слова подруги. Хотя часть ее все еще кипела ненавистью ко всему, что связано с Малфоями, другой голос внутри нее рассудил, что, возможно, у Гермионы была веская точка зрения. В конце концов, разве одно из любимых высказываний профессора МакГонагалл не было о том, что единство — это сила? Наконец, глубоко вздохнув, она неохотно кивнула. «Хорошо, я спрошу его сегодня позже на уроке зелий».

«Эй, Рональд-кровоубийца!» - весело воскликнул Фред, хлопнув Джорджа по спине так сильно, что они оба слегка покачнулись. Повернувшись к Веронике, он широко ухмыльнулся. — Прости за вчерашнее, приятель. Этот чертов мерзавец не должен был плохо отзываться о лучших учениках нашего любимого Гриффиндора. — вмешался Джордж, игриво подталкивая своего близнеца. «Да, и не думай, что мы не заметили твоего… эм…» Он неопределенно махнул рукой в ​​сторону ее груди, покраснев до ярко-красного цвета. «Да, хм, итак, э-э, мы подумали, не против ли ты сопровождать нас, двух лихих джентльменов, на танцы?»